Prix élevé pour récompense élevée

Pendant des années, elle a été accrochée dans un cadre au mur : une médaille avec les mots « Voor Moed Beleid Trouw ». En anglais, cela signifie « For Courage Tactics Loyalty ». Le propriétaire ne savait pas à quel point ce prix était précieux jusqu'à ce qu'il fasse évaluer la médaille par un expert d'Heritage Auctions Europe. C'est ainsi qu'il a découvert qu'il était en possession d'un Ordre militaire de Guillaume - la plus haute et la plus ancienne décoration des Pays-Bas ! Le propriétaire a décidé de mettre cette récompense pour bravoure aux enchères.

Marine

L'Ordre militaire de Guillaume en question a été décerné par le roi Willem II à Julius Constantijn Rijk (1787-1854). Rijk a été actif au niveau national et international en tant que vice-amiral, gouverneur général des Antilles et directeur général de la marine royale néerlandaise. Un homme aux talents administratifs et scientifiques qu'il a déployés aussi bien socialement que dans sa carrière militaire. En 1848, il reçut l'Ordre militaire de Guillaume pour ses longs services militaires.

Quatre grades de l'Ordre militaire de Guillaume

L'Ordre militaire de Guillaume a été créé en 1815 par le roi Guillaume Ier et porte le nom du premier prince d'Orange. Non seulement les militaires néerlandais, mais aussi d'autres citoyens et étrangers (pensez aux combattants de la résistance) peuvent également recevoir ce prix. La médaille est destinée aux personnes qui se sont distinguées par leur courage, leur tactique et leur loyauté.

Il existe quatre grades : 1) Chevalier Grand-Croix, 2) Commandeur, 3) Chevalier de troisième classe et 4) Chevalier de quatrième classe. L'Ordre militaire de William que Rijk a reçu concerne une croix de commandant. Parmi ceux-ci, seuls 82 ont été récompensés !

Fait intéressant : au moment de la vente aux enchères, seuls quatre chevaliers-grand-croix étaient encore en vie. Il s'agit de l'Anglais Kenneth Mayhew (1946) âgé de 103 ans qui l'a reçu pour ses services lors de la libération du sud des Pays-Bas pendant la Seconde Guerre mondiale. Les trois autres sont Marco Kroon (2009), Gijs Tuinman (2014) et Roy de Ruiter (2018). Ils ont reçu la Croix de Chevalier pour leurs actions lors de missions en Afghanistan.

Médaille d'une valeur de 21 252 euros aux enchères

Avec une pièce unique qui est rarement proposée aux enchères, il était difficile de dire à quel prix elle serait vendue. Au final, l'Ordre Militaire de Guillaume a été vendu 21 252 euros ! L'acheteur souhaite rester anonyme.